als ou wenn?

Tanto als como wenn se traduzem por “quando”, mas o alemão os separa com rigor. A escolha depende do tempo e de quantas vezes algo aconteceu. O português usa “quando” para tudo, inclusive em perguntas, onde o alemão diz wann.

Resumindo

• als = um fato ou um período no passado: Als ich Kind war … / Als ich nach Deutschland kam …
• wenn = todo o resto: presente, futuro e fatos repetidos no passado.
• wann = só em perguntas: Wann kommst du?
• Todos mandam o verbo para o fim.

Exemplos

• Als ich nach Deutschland kam, sprach ich kein Deutsch.Quando vim para a Alemanha, eu não falava alemão. (uma vez, passado)
• Als ich ein Kind war, wohnten wir in Salvador.Quando eu era criança, morávamos em Salvador. (um período)
• Immer wenn ich in São Paulo war, habe ich meine Oma besucht.Sempre que eu ia a São Paulo, visitava minha avó. (repetido)
• Ruf mich an, wenn du ankommst.Me liga quando você chegar. (futuro)
• Wenn ich müde bin, trinke ich Kaffee.Quando estou cansado, tomo café. (presente)

Erros comuns

• ✗ Wenn ich Kind war, spielte ich viel Fußball.✓ Als ich Kind war, spielte ich viel Fußball.O português diz “quando eu era criança”, mas para um período único no passado o alemão usa als, não wenn.
• ✗ Als ich Zeit habe, lese ich.✓ Wenn ich Zeit habe, lese ich.Als é só para o passado; no presente o “quando” do português é sempre wenn em alemão.
• ✗ Jedes Mal als er kam, brachte er Blumen mit.✓ Jedes Mal, wenn er kam, brachte er Blumen mit.O português usa “quando” também para o que se repetiu, mas no passado repetido o alemão usa wenn.
• ✗ Ruf mich an, als du angekommen bist.✓ Ruf mich an, wenn du angekommen bist.O português usa o futuro do subjuntivo (“quando você chegar”), e para o futuro o alemão usa sempre wenn.
• ✗ Wann ich jung war, ging ich oft ins Kino.✓ Als ich jung war, ging ich oft ins Kino.O português usa “quando” também em perguntas, mas wann é só interrogativo; para um período no passado é als.