Present subjunctive: forms
The subjunctive is a verb mood for wishes, feelings, doubts and things that are not (yet) real. To form it, take the yo present form, drop -o and add the opposite vowel endings.
| hablar (yo hablo) | comer (yo como) | tener (yo tengo) | |
|---|---|---|---|
| yo | hable | coma | tenga |
| tú | hables | comas | tengas |
| él / ella / usted | hable | coma | tenga |
| nosotros | hablemos | comamos | tengamos |
| vosotros | habléis | comáis | tengáis |
| ellos / ustedes | hablen | coman | tengan |
Irregular forms
- Fully irregular: ser → sea, ir → vaya, saber → sepa, haber → haya, estar → esté, dar → dé.
- The yo stem carries over: hago → haga, digo → diga, conozco → conozca, salgo → salga.
- Stem changes stay: quiero → quiera (but queramos); -ir verbs also change nosotros: pedir → pidamos, dormir → durmamos.
- Spelling: buscar → busque, llegar → llegue, empezar → empiece.
Examples
- Quiero que vengas.I want you to come.
- Espero que estés bien.I hope you are well.
- Es importante que sepan la verdad.It’s important that they know the truth.
- ¡Que tengas un buen día!Have a good day!
- Quiero que comas algo.I want you to eat something.
Common mistakes
- ✗ Quiero que hablas.✓ Quiero que hables.After querer que the subjunctive is required. English “I want you to speak” uses an infinitive, so the subjunctive is unfamiliar.
- ✗ Quiero que comes.✓ Quiero que comas.-er verbs use the -a endings in the subjunctive, the opposite vowel to the indicative.
- ✗ Quiero que tienas.✓ Quiero que tengas.The subjunctive stem comes from the yo form: tengo gives tenga, tengas.
- ✗ Quiero que vas.✓ Quiero que vayas.Ir is irregular in the subjunctive: vaya, vayas.
- ✗ Quiero que eres feliz.✓ Quiero que seas feliz.Ser is irregular in the subjunctive: sea, seas. The English infinitive hides all these forms.