Advanced subjunctive: como si, el hecho de que, quizás
At C1 the subjunctive appears in less obvious places, often to mark information as known, hypothetical or not asserted.
| structure | mood | example |
|---|---|---|
| como si | imperfect / pluperfect subjunctive | Actúa como si no pasara nada. |
| el hecho de que, que at the start | usually subjunctive (known info) | Que llegues tarde no me sorprende. |
| quizá(s), tal vez, posiblemente | subjunctive = more doubt; indicative = more likely | Quizás venga / viene mañana. |
| ni que | imperfect subjunctive (exclamation) | ¡Ni que fuera millonario! |
| no porque… sino porque | subjunctive after no porque | Lo hago no porque me obliguen, sino porque quiero. |
| lo que + subjunctive | whatever | Haz lo que quieras. |
Fixed expressions
- que yo sepa (as far as I know), que yo recuerde.
- sea como sea (be that as it may), pase lo que pase (whatever happens), o sea.
- ¡Que aproveche! (enjoy your meal), ¡Que te vaya bien!
Examples
- Me habló como si me conociera de toda la vida.He spoke to me as if he had known me all my life.
- El hecho de que sea gratis no significa que sea bueno.The fact that it’s free doesn’t mean it’s good.
- Que yo sepa, la reunión sigue en pie.As far as I know, the meeting is still on.
- ¡Ni que hubieras visto un fantasma!Anyone would think you’d seen a ghost!
- Quizás llegue tarde; no estoy seguro.Perhaps I will arrive late; I am not sure.
Common mistakes
- ✗ Habla como si es el jefe.✓ Habla como si fuera el jefe.Como si always takes the imperfect subjunctive. English “as if he were the boss” is the same form, but “as if he is” is common.
- ✗ Que yo sé, mañana no hay clase.✓ Que yo sepa, mañana no hay clase.Que yo sepa is a fixed phrase meaning “as far as I know”. English has no mood to signal it.
- ✗ Hablaba como si estaba enfadado.✓ Hablaba como si estuviera enfadado.Even with a past main verb, como si keeps the imperfect subjunctive.
- ✗ Ojalá tuve más tiempo.✓ Ojalá tuviera más tiempo.An unreal wish takes the imperfect subjunctive. English “I wish I had more time” also uses a past form, so the preterite tuve slips in.
- ✗ Cualquier que sea el problema✓ Cualquiera que sea el problemaCualquiera keeps its final a before que. Cualquier is only used before a noun.