Discourse connectors for speaking and writing
Connectors organise longer texts and conversations. Using a variety of them is a key sign of B2 level.
| function | connectors |
|---|---|
| addition | además, también, incluso, por otra parte |
| contrast | sin embargo, no obstante, en cambio, por el contrario |
| consequence | por lo tanto, por consiguiente, así pues, de modo que |
| explanation | es decir, o sea, en otras palabras |
| example | por ejemplo, como, en concreto |
| structure | en primer lugar, por un lado… por otro, finalmente |
| conclusion | en resumen, en definitiva, en conclusión |
Notes
- Most connectors are separated by commas: Era caro; sin embargo, lo compré.
- o sea is very colloquial; in writing prefer es decir.
- en cambio contrasts two things; sin embargo contrasts an expectation.
Examples
- Por un lado, el piso es céntrico; por otro, es muy ruidoso.On the one hand, the flat is central; on the other, it’s very noisy.
- Mi hermano es tímido; yo, en cambio, hablo con todo el mundo.My brother is shy; I, on the other hand, talk to everyone.
- No hay billetes. Por lo tanto, iremos en coche.There are no tickets. Therefore, we’ll go by car.
- En resumen, fue una experiencia positiva.In short, it was a positive experience.
- Además, el hotel tiene piscina.Besides, the hotel has a pool.
Common mistakes
- ✗ Sin embargo, pero voy.✓ Sin embargo, voy.Sin embargo already means “however”, so pero is a second connector. English “however, but” is also wrong.
- ✗ En el otro lado, es barato.✓ Por otro lado, es barato.“On the other hand” is the fixed phrase por otro lado. A word-for-word copy with en does not work.
- ✗ Primero de todo, hay que leer.✓ Ante todo, hay que leer.“First of all” is ante todo or lo primero. Primero de todo is a calque of the English structure.
- ✗ En adición, es barato.✓ Además, es barato.English “in addition” is not a Spanish connector. Use además or por si fuera poco.
- ✗ Por certo, ¿vienes?✓ Por cierto, ¿vienes?“By the way” is por cierto, spelled with ie like cierto. The English “certainly” misleads the spelling.