Nominalisation and the nominal style
Formal and academic Spanish often turns verbs and adjectives into nouns. This makes texts denser and more objective.
| verbal style | nominal style |
|---|---|
| Cuando llegó el presidente… | A la llegada del presidente… |
| Los precios subieron, lo que preocupó a todos. | La subida de los precios generó preocupación. |
| Es necesario reducir los gastos. | Es necesaria una reducción de gastos. |
| Al ver que era imposible… | Ante la imposibilidad de… |
Common suffixes
- -ción / -sión: reducir → reducción, decidir → decisión.
- -miento: crecer → crecimiento, conocer → conocimiento.
- -ida / -ada: subir → subida, llegar → llegada.
- -dad / -eza: posible → posibilidad, bello → belleza.
- el + infinitive: El fumar perjudica la salud.
Examples
- La aprobación de la ley supuso un cambio importante.The approval of the law meant an important change.
- Tras la firma del contrato, comenzaron las obras.After the contract was signed, the works began.
- El aumento del paro preocupa al Gobierno.The rise in unemployment worries the Government.
- El saber no ocupa lugar.Knowledge takes up no space.
- La construcción del puente duró dos años.The construction of the bridge took two years.
Common mistakes
- ✗ El decisión del juez✓ La decisión del juezNouns in -ión are feminine. English has no gender, so nothing warns you.
- ✗ El llegada del tren✓ La llegada del trenNouns in -ada derived from verbs are feminine. English nouns have no gender.
- ✗ La crecimiento económico✓ El crecimiento económicoNouns in -miento are masculine. English has no gender, so this is learned noun by noun.
- ✗ El creación de empleo✓ La creación de empleoNouns in -ción are feminine. English “creation” gives no clue.
- ✗ La análisis del texto✓ El análisis del textoAnálisis is masculine although it ends in -s like many feminine words. English “analysis” has no gender at all.