hin and her
hin and her show direction from the speaker’s point of view: hin = away from me, her = towards me. They combine with prepositions and verbs.
| away (hin) | towards (her) | |
|---|---|---|
| questions | Wohin gehst du? (where to?) | Woher kommst du? (where from?) |
| in | hineingehen (go in) | hereinkommen (come in) |
| out | hinausgehen (go out) | herauskommen (come out) |
| up / down | hinauf / hinuntergehen | herauf / herunterkommen |
| over | hinübergehen (go over there) | herüberkommen (come over here) |
In everyday speech
- Spoken German shortens both to r-: rein, raus, rauf, runter, rüber. Komm rein! Geh raus!
- With separable verbs they go to the end: Wir gehen hinein. Er kommt gleich herunter.
- Questions can split: Wo kommst du her? Wo fährst du hin?
Examples
- Herein!Come in!
- Kannst du mal runterkommen?Can you come down for a moment?
- Wir sind hingefahren und gleich wieder zurück.We drove there and straight back.
- Wo kommen Sie her?Where are you from?
- Wo gehst du hin?Where are you going?
Common mistakes
- ✗ Kannst du mal hinunterkommen? (ich bin unten)✓ Kannst du mal herunterkommen?The speaker is downstairs and you move towards them, so the word is her-: herunterkommen.
- ✗ Wo kommst du hin? (Herkunft)✓ Wo kommst du her?A question about origin splits wo … her (from where). Hin points to a destination.
- ✗ Komm hier!✓ Komm her!English says “come here”, but hier only means a place. Movement towards the speaker is her: komm her!
- ✗ Wir sind hin gefahren.✓ Wir sind hingefahren.Hin and her form one word with the verb, like a separable prefix: hingefahren, herkommen.
- ✗ Wo fährst du? (Ziel)✓ Wo fährst du hin?When you ask about a destination with wo, the hin must follow at the end: wo fährst du hin? or wohin fährst du?