L’imparfait (pretérito imperfecto)

L’imparfait décrit le passé comme un arrière-plan : habitudes, descriptions, situations en cours, âge et heure. Il ne dit pas quand une chose a commencé ou fini. Il s’emploie presque exactement comme l’imparfait français.

Seulement trois verbes irréguliers

• ser : era, eras, era, éramos, erais, eran.
• ir : iba, ibas, iba, íbamos, ibais, iban.
• ver : veía, veías, veía, veíamos, veíais, veían.

Emplois

• Habitudes : De niño jugaba al fútbol (enfant, je jouais au foot).
• Descriptions : La casa era grande y tenía jardín.
• Heure et âge : Eran las diez. Tenía veinte años.
• Demandes polies : Quería un café, por favor (je voulais un café).

Exemples

• Cuando era pequeña, vivía en el campo.Quand j’étais petite, je vivais à la campagne.
• Siempre íbamos a la playa en agosto.Nous allions toujours à la plage en août.
• Hacía sol y la gente estaba contenta.Il faisait beau et les gens étaient contents.
• Quería preguntarle una cosa.Je voulais vous demander quelque chose.
• De niña leía cada noche.Enfant, je lisais chaque soir.

Erreurs courantes

• ✗ Cuando era niño, jugué al fútbol cada día.✓ Cuando era niño, jugaba al fútbol cada día.Une habitude du passé se met à l’imparfait, comme en français, et non au prétérit.
• ✗ Yo estudíaba por la noche.✓ Yo estudiaba por la noche.L’imparfait des verbes en -ar n’a pas d’accent écrit, contrairement à celui des verbes en -er.
• ✗ Nosotros erámos pequeños.✓ Nosotros éramos pequeños.Éramos est une forme esdrújula avec accent, alors que le français « nous étions » n’en a pas.
• ✗ Todos los veranos fuimos al mar.✓ Todos los veranos íbamos al mar.Une action répétée dans le passé demande l’imparfait, et le français « nous allions » correspond à cette forme.
• ✗ Eran las ocho y hizo sol.✓ Eran las ocho y hacía sol.La description du temps qu’il fait se met à l’imparfait, comme « il faisait beau » en français.