Le prétérit de tous les verbes

Le Präteritum est le passé standard de la langue écrite : contes, informations, rapports, lettres. À l’oral, on entend surtout le Perfekt, mais pour lire l’allemand, il faut connaître le prétérit de tous les verbes. Il correspond au passé simple et à l’imparfait.

Verbes réguliers : -te

Verbes irréguliers : nouveau radical, sans terminaison à ich / er

Terminaisons des irréguliers : ich ging, du gingst, er ging, wir gingen, ihr gingt, sie gingen.

Exemples

• Sie öffnete die Tür und ging hinaus.Elle ouvrit la porte et sortit.
• Wir wohnten damals in Lwiw.À l’époque, nous habitions à Lviv.
• Er kam spät nach Hause.Il rentra tard à la maison.
• Plötzlich sah ich meinen alten Lehrer.Soudain, je vis mon ancien professeur.
• Ich wusste nicht, was ich sagen sollte.Je ne savais pas quoi dire.

Erreurs courantes

• ✗ Er schreibte einen Brief.✓ Er schrieb einen Brief.L’imparfait français est régulier (« écrivait »), mais schreiben est un verbe fort : schrieb, sans -te.
• ✗ Wir findeten den Schlüssel.✓ Wir fanden den Schlüssel.Le français conjugue « trouvions » avec une terminaison régulière, mais finden est fort et forme fanden, sans -ete.
• ✗ Er kennte seinen Nachbarn nicht.✓ Er kannte seinen Nachbarn nicht.Kennen est un verbe mixte : il change de voyelle (kannte) et ajoute -te, ce que « connaissait » ne montre pas.
• ✗ Ihr gingen nach Hause.✓ Ihr gingt nach Hause.Le « vous alliez » français a une forme en -ez, mais ihr prend -t au prétérit fort : gingt, et gingen est la forme de wir et sie.
• ✗ Es gebte viele Leute.✓ Es gab viele Leute.Le français dit « il y avait » à l’imparfait régulier, mais es gibt est irrégulier : le prétérit est gab.