Word formation: diminutives, jobs, feminine forms
Ukrainian builds new words with suffixes. A few productive ones help you understand and form many words.
| suffix | meaning | examples |
|---|---|---|
| -ик, -чик, -очк-, -еньк- | small, affectionate | стіл → столик, кава → кавочка, рука → рученька |
| -ник, -ар, -ець | person, job | працівник, лікар, продавець |
| -к(а), -иц(я), -ин(я) | feminine form | вчителька, лікарка, працівниця, господиня |
| -ськ-, -ов-, -н- | adjective from noun | місто → міський, зима → зимовий, Київ → київський |
Feminine job titles
Since the 2019 spelling reform, feminine forms are standard: авторка, директорка, лікарка, програмістка. Using them is normal in modern Ukrainian.
Examples
- Можна ще кавочки?Could I have a little more coffee?
- Моя сестра — програмістка.My sister is a programmer.
- Це київський торт.This is a Kyiv cake.
- Мама — кухарка в ресторані.Mum is a cook in a restaurant.
- Це вишневий пиріг.This is a cherry pie.
Common mistakes
- ✗ Вона директор.✓ Вона директорка.The feminine form of the title is standard in modern Ukrainian, while English director is neutral.
- ✗ Моя сестра — лікар.✓ Моя сестра — лікарка.The suffix -к(а) gives the feminine form, so лікар becomes лікарка, which English doctor does not.
- ✗ Він працівница.✓ Він працівник.A man needs the suffix -ник, and -иця is feminine.
- ✗ Вона вчитель у школі.✓ Вона вчителька у школі.A woman’s job takes the feminine suffix -ька.
- ✗ Вона продавець.✓ Вона продавчиня.The feminine of продавець is formed with -чиня.