Vocative case: addressing people
When you speak directly to someone, Ukrainian uses a special form, the vocative: Олена → Олено!, Тарас → Тарасе! Using it sounds natural and polite.
| nominative | vocative | |
|---|---|---|
| fem. -а | Олена, мама | Олено, мамо |
| fem. -я | Марія, Таня | Маріє, Таню |
| masc. hard | Тарас, брат, пан | Тарасе, брате, пане |
| masc. soft / -й | Андрій, вчитель | Андрію, вчителю |
| masc. -к, -г | друг, чоловік | друже, чоловіче |
Formal address
Both words change: пане Іване, пані Олено (пані itself does not change). In letters: Шановний пане Петренку!
Examples
- Мамо, я вдома!Mum, I’m home!
- Дякую, друже!Thanks, my friend!
- Пані Ірино, у вас є хвилинка?Ms Iryna, do you have a minute?
- Андрію, ходи сюди!Andrii, come here!
- Оксано, іди сюди!Oksana, come here!
Common mistakes
- ✗ Олена, ходи сюди!✓ Олено, ходи сюди!A name used to address someone takes the vocative ending, which English does not have.
- ✗ Тарас, допоможи!✓ Тарасе, допоможи!Masculine names ending in a hard consonant take -е in the vocative, which English Taras never shows.
- ✗ Пане Іван, дякую.✓ Пане Іване, дякую.Both the title and the name change when addressing someone formally.
- ✗ Тато, де ти?✓ Тату, де ти?Тато has the vocative тату, which differs from the nominative and has no English counterpart.
- ✗ Вчитель, дякуємо!✓ Вчителю, дякуємо!Soft masculine nouns take -ю in the vocative.