Sound changes (стіл → стола, рука → руці)
When Ukrainian words change their ending, sounds in the stem often change too. Knowing the main patterns helps you recognise a word in any form.
| change | when | examples |
|---|---|---|
| і ↔ о / е | і in a closed syllable, о / е when an ending is added | стіл → стола, ніч → ночі, піч → печі |
| г → з, к → ц, х → с | before -і (dative / locative) | нога → нозі, рука → руці, муха → мусі |
| г → ж, к → ч, х → ш | vocative, some verb forms | друг → друже, козак → козаче |
| inserted о / е | in forms without ending | вікно → вікон, сестра → сестер, день → дня |
Examples
- Ключі лежать на столі.The keys are on the table.
- У мене синець на нозі.I have a bruise on my leg.
- Що в тебе в руці?What’s in your hand?
- Добрий вечір! До вечора!Good evening! See you this evening!
- Кіт сидить на печі.The cat is sitting on the stove.
Common mistakes
- ✗ У неї біль у ногі.✓ У неї біль у нозі.Before the locative -і the consonant г changes to з.
- ✗ Друге, допоможи мені!✓ Друже, допоможи мені!In the vocative, г changes to ж, as in друг becoming друже.
- ✗ До вечір!✓ До вечора!The і changes to о when an ending is added, which English evening never does.
- ✗ Не маю стіла.✓ Не маю стола.The і of стіл changes to о before an ending, a change English table never makes.
- ✗ Біля піча стоїть стіл.✓ Біля печі стоїть стіл.In the genitive, і changes to е in піч, giving печі, which English stove has no equivalent for.