Other negatives: jamais, rien, personne, plus
Replace pas with another word to say never, nothing, no one or no longer. ne stays before the verb.
| negative | meaning | example |
|---|---|---|
| ne … jamais | never | Je ne bois jamais de café. |
| ne … rien | nothing | Il ne dit rien. |
| ne … personne | no one | Je ne connais personne ici. |
| ne … plus | no longer, no more | Elle n’habite plus à Lyon. |
| ne … pas encore | not yet | Je n’ai pas encore fini. |
| ne … aucun(e) | not any, no | Il n’y a aucun problème. |
Notes
- rien and personne can be the subject: Rien ne marche. Personne n’est venu.
- In the passé composé, personne goes after the participle: Je n’ai vu personne. But: Je n’ai rien vu.
- Short answers: Qui est là ? — Personne. Tu veux quoi ? — Rien.
Examples
- Il ne pleut plus.It isn’t raining any more.
- Je n’ai rien compris.I didn’t understand anything.
- Personne ne m’a appelé.Nobody called me.
- Tu es déjà allé à Rome ? — Non, jamais.Have you ever been to Rome? — No, never.
- Elle n’a jamais visité Rome.She has never visited Rome.
Common mistakes
- ✗ Je n’ai personne vu.✓ Je n’ai vu personne.Personne goes after the participle, whereas rien goes before it.
- ✗ Je n’ai vu rien.✓ Je n’ai rien vu.Rien goes between the auxiliary and the participle, while English nothing follows the verb.
- ✗ Personne est venu.✓ Personne n’est venu.A negative subject still needs ne before the verb, which English nobody does not require.
- ✗ Elle ne habite plus à Lyon.✓ Elle n’habite plus à Lyon.Ne becomes n’ before a vowel, as it does in the simple negative.
- ✗ Je n’ai encore pas fini.✓ Je n’ai pas encore fini.The fixed order is pas encore, so the two words cannot be swapped.