Verbs with fixed prepositions
Many Spanish verbs need a fixed preposition before their object, often different from English. Learn them as one unit: pensar en (think about), soñar con (dream of).
| preposition | verbs | example |
|---|---|---|
| a | aprender a, empezar a, ayudar a, acostumbrarse a, atreverse a | Me acostumbré a madrugar. |
| de | acordarse de, olvidarse de, depender de, tratar de, enamorarse de, darse cuenta de | Me di cuenta de que era tarde. |
| en | pensar en, confiar en, insistir en, tardar en, fijarse en, quedar en | Insistió en pagar. |
| con | soñar con, contar con, casarse con, quedar con, encontrarse con | Cuento con vosotros. |
| por | preocuparse por, interesarse por, optar por | Se preocupa por todo. |
Notes
- Keep the preposition before que: Me alegro de que vengas. Estoy segura de que es verdad.
- In questions it goes first: ¿En qué piensas? ¿Con quién sueñas?
- Some verbs change meaning: tratar (treat) / tratar de (try to); quedar (remain) / quedar con (meet up with) / quedar en (agree to).
Examples
- ¿Te acuerdas de mí?Do you remember me?
- Tardé dos horas en llegar.It took me two hours to get there.
- Hemos quedado con Lucía a las seis.We’ve arranged to meet Lucía at six.
- No me fijé en el precio.I didn’t notice the price.
- Sueño con viajar a Japón.I dream of travelling to Japan.
Common mistakes
- ✗ Pienso sobre ti.✓ Pienso en ti.Pensar takes en for “think about”. English “about” leads to sobre.
- ✗ Busco para mis llaves.✓ Busco mis llaves.Buscar takes a direct object with no preposition. English “look for” has “for”.
- ✗ Espero para el autobús.✓ Espero el autobús.Esperar needs no preposition. English “wait for” does.
- ✗ Escucho a la música.✓ Escucho la música.Escuchar takes a direct object. English “listen to” has “to”.
- ✗ Depende en ti.✓ Depende de ti.Depender takes de. English “depend on” has on.