Le participe présent et l’adjectif verbal

Le participe présent (-ant) appartient surtout à l’écrit. Il décrit un nom comme une relative et reste invariable. L’adjectif verbal lui ressemble, mais s’accorde comme un adjectif.

Formation et emplois

• Radical du nous au présent + -ant : nous finiss-ons → finissant. Irréguliers : étant, ayant, sachant.
• À la place d’une relative : les étudiants ayant réussi (= qui ont réussi).
• Cause : Étant malade, il est resté chez lui.
• À ne pas confondre avec le gérondif, qui prend en : en marchant.

Différences d’orthographe

• fatiguant (participe) / fatigant (adjectif)
• convainquant / convaincant, provoquant / provocant
• différant / différent, précédant / précédent, négligeant / négligent

Exemples

• Nous cherchons une personne parlant chinois.
• Ayant fini son travail, elle est partie.
• C’est un argument convaincant.
• Ce travail est fatigant.
• Les gens attendant le bus sont nombreux.

Erreurs courantes

• ✗ Elle est charmant.✓ Elle est charmante.L'adjectif verbal s'accorde avec le sujet féminin en français.
• ✗ Je cherche une personne parlante chinois.✓ Je cherche une personne parlant chinois.Le participe présent est invariable : parlant ne prend ni e ni s, même avec un nom féminin en français.
• ✗ Les enfants jouants dehors sont heureux.✓ Les enfants jouant dehors sont heureux.Le participe présent est invariable, même après un nom pluriel.
• ✗ Une fille intéressant.✓ Une fille intéressante.L'adjectif verbal s'accorde en genre avec le nom.
• ✗ Ayant finit, il est parti.✓ Ayant fini, il est parti.Le participe passé de finir s'écrit fini, sans t.