Phrases clivées (It was… that, What I need is…)

L’ordre des mots anglais est fixe ; pour mettre en relief une partie, on coupe donc la phrase en deux, comme le français « c’est ma sœur qui… » ou « ce dont j’ai besoin, c’est… ».

Exemples

• It’s the noise that bothers me, not the size.C’est le bruit qui me dérange, pas la taille.
• What surprised me was how friendly everyone was.Ce qui m’a surpris, c’est à quel point tout le monde était sympathique.
• It wasn’t until midnight that they arrived.Ils ne sont arrivés qu’à minuit.
• All you have to do is sign here.Vous n’avez qu’à signer ici.
• It was in Odesa that we first met.C’est à Odessa que nous nous sommes rencontrés.

Erreurs courantes

• ✗ It was in Paris where we met.✓ It was in Paris that we met.Dans la phrase clivée on emploie that et non where, même si le français dit c’est à Paris que.
• ✗ All what I want is peace.✓ All I want is peace.Après all on n’emploie pas what, contrairement au français tout ce que je veux.
• ✗ What annoys me it is the noise.✓ What annoys me is the noise.Après la partie avec what on ne répète pas it, contrairement au français ce qui m’énerve, c’est le bruit.
• ✗ It wasn’t until Monday when they called.✓ It wasn’t until Monday that they called.On emploie that et non when, même si le français dit ce n’est que lundi qu’ils ont appelé.
• ✗ What I need are a holiday.✓ What I need is a holiday.Le verbe s’accorde avec le nom singulier a holiday, donc is.