Present subjunctive: forms
The subjonctif is used after expressions of necessity, wishes, feelings and doubt. Form: take the ils present stem and add the endings. It is almost always preceded by que.
| ending | parler (ils parlent) | finir (ils finissent) | |
|---|---|---|---|
| que je | -e | parle | finisse |
| que tu | -es | parles | finisses |
| qu’il / elle | -e | parle | finisse |
| que nous | -ions | parlions | finissions |
| que vous | -iez | parliez | finissiez |
| qu’ils / elles | -ent | parlent | finissent |
Irregular verbs
- être: que je sois, tu sois, il soit, nous soyons, vous soyez, ils soient.
- avoir: que j’aie, tu aies, il ait, nous ayons, vous ayez, ils aient.
- aller → aille, faire → fasse, pouvoir → puisse, savoir → sache, vouloir → veuille.
- Two-stem verbs keep the nous / vous stem: venir → que je vienne, que nous venions; prendre → prenne, prenions.
Examples
- Il faut que tu viennes.You have to come.
- Je veux que vous soyez contents.I want you to be happy.
- Il faut que je fasse les courses.I have to do the shopping.
- C’est dommage qu’il ait froid.It’s a pity he’s cold.
- Il faut que nous partions tôt.We have to leave early.
Common mistakes
- ✗ Il faut que tu reviens.✓ Il faut que tu reviennes.After il faut que the verb is in the subjunctive, and venir becomes viennes, a mood that English rarely shows.
- ✗ Il faut que je suis à l’heure.✓ Il faut que je sois à l’heure.Être has the irregular subjunctive sois, which looks different from the present tense.
- ✗ Je veux que vous êtes heureux.✓ Je veux que vous soyez heureux.After vouloir que the verb être must be in the subjunctive, soyez, whereas English I want you to be uses an infinitive.
- ✗ Il faut que nous allons à la gare.✓ Il faut que nous allions à la gare.In the nous form aller returns to its regular stem, giving allions.
- ✗ Il faut que je fais mes devoirs.✓ Il faut que je fasse mes devoirs.Faire has the irregular subjunctive stem fass-, unlike English, which has no such form.