Connectors: parce que, car, donc, pourtant
Connectors express cause, consequence, contrast and purpose. Some need a specific position or mood.
| function | connector | example |
|---|---|---|
| cause | parce que (answer to pourquoi) | Je reste parce que je suis malade. |
| cause (known, at the start) | comme, puisque | Comme il pleut, on reste. |
| cause (written) | car | Il est parti, car il était tard. |
| consequence | donc, alors, c’est pourquoi | Il pleuvait, alors on est restés. |
| contrast | mais, pourtant, cependant | Il est riche, pourtant il n’est pas heureux. |
| purpose | pour + inf. / pour que + subj. | Je répète pour que tu comprennes. |
Notes
- comme always starts the sentence: Comme j’étais fatigué, je suis rentré.
- car never starts a sentence and is more formal than parce que.
- à cause de (because of, negative) / grâce à (thanks to, positive) + noun.
Examples
- Puisque tu es là, aide-moi.Since you’re here, help me.
- Je pense, donc je suis.I think, therefore I am.
- Le train est en retard à cause de la neige.The train is late because of the snow.
- J’ai réussi grâce à toi.I succeeded thanks to you.
- Il est fatigué, pourtant il continue.He is tired, yet he carries on.
Common mistakes
- ✗ Car il est tard, il est parti.✓ Comme il est tard, il est parti.Car never begins a sentence, while comme does, as English as can.
- ✗ Je reste comme je suis malade.✓ Je reste parce que je suis malade.Comme can only start the sentence, so the cause after the main clause uses parce que.
- ✗ Parce que la neige, le train est en retard.✓ À cause de la neige, le train est en retard.Parce que is followed by a clause, whereas à cause de takes a noun.
- ✗ Pourquoi tu pleures ? — Car j’ai peur.✓ Pourquoi tu pleures ? — Parce que j’ai peur.The answer to pourquoi is parce que, because car is only written.
- ✗ Puisque il est là, parlons-lui.✓ Puisqu’il est là, parlons-lui.Puisque loses its e before il, which English since never does.