Expressions of quantity
After words of quantity, French uses de / d’ alone, with no article: beaucoup de pain (not beaucoup du pain).
| expression | meaning | example |
|---|---|---|
| beaucoup de | a lot of, many | beaucoup de gens |
| peu de / un peu de | few, little / a little | peu d’argent, un peu de sucre |
| assez de | enough | assez de temps |
| trop de | too much / many | trop de travail |
| combien de | how much / many | Combien de frères ? |
| containers and measures | un verre d’eau, un kilo de pommes, une bouteille de vin |
Exceptions
- la plupart des (most), bien des (many) keep the article: la plupart des gens.
- With a specific thing, use de + article: beaucoup des amis de Marc (many of Marc’s friends).
- plusieurs, quelques, numbers have no de: quelques amis, plusieurs fois.
Examples
- Il y a beaucoup de monde aujourd’hui.There are a lot of people today.
- J’ai trop de choses à faire.I have too many things to do.
- Tu veux un peu de lait ?Do you want a little milk?
- La plupart des étudiants parlent anglais.Most students speak English.
- Il y a peu de monde à la plage.There are few people at the beach.
Common mistakes
- ✗ Il mange beaucoup du pain.✓ Il mange beaucoup de pain.After beaucoup the article disappears, leaving only de.
- ✗ Il a trop des problèmes.✓ Il a trop de problèmes.After trop the noun takes de alone, with no article.
- ✗ La plupart de gens parlent anglais.✓ La plupart des gens parlent anglais.La plupart is an exception and keeps the article, so it takes des.
- ✗ Nous avons assez du temps.✓ Nous avons assez de temps.Assez is followed by de with no article, like English enough, which also takes no article.
- ✗ Il y a beaucoup monde.✓ Il y a beaucoup de monde.Beaucoup needs de before a noun, as English a lot of needs of.