Verbal nouns: -mek, -me, -iş (okumak, okuması)
Turkish turns verbs into nouns with -mek (the infinitive), -me and -iş: Yüzmek sağlıklı (Swimming is healthy). -me with a possessive shows who does it: gelmen (your coming, that you come).
| Form | Use | Example |
|---|---|---|
| -mek / -mak | infinitive, general | Okumak güzel. Türkçe öğrenmek istiyorum. |
| -me / -ma + possessive | “that someone …” | Gelmen gerek. Ali'nin gelmesi önemli. |
| -me / -ma + case | object of a verb | Yüzmeyi seviyorum. Okumaya başladım. |
| -iş / -ış | one action, manner | gülüş (a laugh), yürüyüş (a walk) |
Which form after which verb?
- After istemek use -mek: *Gitmek istiyorum* (I want to go).
- After sevmek use -meyi, after başlamak -meye: *Yüzmeyi seviyorum*, *Okumaya başladım*.
- When the doer is someone else, use -me + possessive: *Gelmeni istiyorum* (I want you to come).
- English -ing nouns (swimming, reading) are -mek / -me in Turkish, never -iyor.
Examples
- Türkçe öğrenmek istiyorum.I want to learn Turkish.
- Yüzmeyi çok seviyorum.I really love swimming.
- Senin gelmeni istiyorum.I want you to come.
- Çocuk ağlamaya başladı.The child started crying.
- Akşam bir yürüyüşe çıktık.In the evening we went for a walk.
Common mistakes
- ✗ Ben seni gelmek istiyorum.✓ Ben senin gelmeni istiyorum.English “I want you to come” has an object and “to”; Turkish says “I want your coming”: senin gelmeni.
- ✗ Ben müzik dinlemek seviyorum.✓ Ben müzik dinlemeyi seviyorum.English “I like to listen” has no case; sevmek needs an object in the accusative: dinlemeyi.
- ✗ Yağmur yağmak başladı.✓ Yağmur yağmaya başladı.English “it started to rain” uses “to”; başlamak needs the dative: yağmaya.
- ✗ Yüzüyor sağlıklı.✓ Yüzmek sağlıklı.English “Swimming is healthy” uses -ing; the Turkish noun is the infinitive yüzmek, since -iyor is only a tense.
- ✗ Resim yapmeyi seviyorum.✓ Resim yapmayı seviyorum.The suffix follows 2-way harmony: after the a in yap- it is -mayı.