The passive: -il, -in, -n (yapıldı, okunur)
The passive is a suffix on the verb stem: -il after most consonants, -in after l, -n after vowels: Ev yapıldı (The house was built). Turkish needs no helper like English “was / is”.
| Stem ends in | Suffix | Example |
|---|---|---|
| a consonant (not l) | -il / -ıl / -ul / -ül | yap → yapıldı, yaz → yazılır, gör → görülür |
| l | -in / -ın / -un / -ün | bul → bulundu, al → alınır |
| a vowel | -n | oku → okunur, bekle → bekleniyor |
How is the passive used?
- Tense and person follow as usual: *yapıldı, yapılıyor, yapılacak*.
- The doer (English “by …”) is tarafından: *Kitap Orhan Pamuk tarafından yazıldı.* In speech it is usually left out.
- An object with the accusative becomes the subject without an ending: *Kapıyı açtılar* → *Kapı açıldı*.
- Signs often use the aorist passive: *Sigara içilmez* (No smoking).
Examples
- Bu köprü 1973'te yapıldı.This bridge was built in 1973.
- Kayıp köpek dün bulundu.The missing dog was found yesterday.
- Bu kitap çok okunuyor.This book is read a lot.
- Burada sigara içilmez.Smoking is not allowed here.
- Toplantı yarına ertelendi.The meeting was postponed until tomorrow.
Common mistakes
- ✗ Kitap Orhan Pamuk ile yazıldı.✓ Kitap Orhan Pamuk tarafından yazıldı.English “by” in the passive is not ile (with); the doer is tarafından.
- ✗ Para alıldı.✓ Para alındı.After an l at the end of the stem the passive is -ın, not -ıl: al-ın-dı.
- ✗ Bu kelime nasıl okulur?✓ Bu kelime nasıl okunur?After a vowel the passive is only -n: oku-n-ur.
- ✗ Arabayı tamir edildi.✓ Araba tamir edildi.In the passive the object becomes the subject and loses the accusative: araba tamir edildi.
- ✗ Bu herkes tarafından bililir.✓ Bu herkes tarafından bilinir.After the l of bil- the passive is -in: bil-in-ir.