The causative: -dir, -t (kestirmek, bekletmek)
The causative says that someone makes or has something done: Saçımı kestirdim (I had my hair cut). It is a suffix on the stem, usually -dir / -tir; after vowels and longer stems in r or l it is -t.
| Stem | Suffix | Example |
|---|---|---|
| most consonants | -dir / -dır / -dur / -dür (-tir …) | yap → yaptır, kes → kestir, öl → öldür |
| a vowel; longer stems in r, l | -t | bekle → beklet, oku → okut, otur → oturt |
| some one-syllable stems | -ir / -ar (irregular) | piş → pişir, düş → düşür, çık → çıkar |
What is the causative used for?
- “have / get something done”: *Arabamı yıkattım* (I had my car washed).
- “make someone …”: *Beni güldürdün* (You made me laugh).
- With an object, the person who does it is in the dative: *Çocuğa kitap okuttum* (I had the child read a book).
- The causative of etmek is ettirmek: *tamir ettirmek* (to have something repaired).
Examples
- Dün saçımı kestirdim.Yesterday I had my hair cut.
- Kardeşimi çok güldürdün.You made my brother laugh a lot.
- Doktor beni bir saat bekletti.The doctor kept me waiting for an hour.
- Bu film beni ağlattı.This film made me cry.
- Bu elbiseyi terziye diktirdim.I had this dress made by a tailor.
Common mistakes
- ✗ Bu film beni gülmek yaptı.✓ Bu film beni güldürdü.English “made me laugh” uses “make”; Turkish has no yapmak here, the causative suffix does it: güldürdü.
- ✗ Arabamı yıkadım. (= at the car wash)✓ Arabamı yıkattım. (= at the car wash)English often says “I washed my car” loosely; when someone else did it, Turkish needs the causative: yıkattım.
- ✗ Bebeği uyudurdum.✓ Bebeği uyuttum.After a vowel the causative is the short -t: uyu-t-tum.
- ✗ Bilgisayarı kontrol etdirdim.✓ Bilgisayarı kontrol ettirdim.With etmek, t + d becomes a double t: ettirmek.
- ✗ Öğrenciyi mektup yazdırdım.✓ Öğrenciye mektup yazdırdım.English “I had the student write a letter” has an object; with another object Turkish puts the doer in the dative: öğrenciye.