Numbers and telling the time (bir, iki, saat kaç?)

Turkish numbers are regular: tens and units simply follow each other: yirmi beş (25), with no “and” and no -teen or -ty to learn. You ask the time with Saat kaç?

Time and big numbers

• Saat kaç? – Saat üç (It's three o'clock).
• Half past: *üç buçuk* is 3:30 – *buçuk* means “and a half”.
• At what time? With the locative: saat beşte (at five), saat üç buçukta (at half past three).
• There is no *bir* before yüz (100) and bin (1000): *yüz*, *bin*, but *iki yüz* (200).

Examples

• Saat kaç? – Saat dört.What time is it? – It's four o'clock.
• Toplantı saat on buçukta.The meeting is at half past ten.
• Benim yirmi üç öğrencim var.I have twenty-three students.
• Bu kitap elli lira.This book costs fifty lira.
• Annem altmış beş yaşında.My mother is sixty-five.

Common mistakes

• ✗ Bir yüz kişi geldi.✓ Yüz kişi geldi.English says “one hundred”; Turkish drops bir before yüz and bin: yüz kişi.
• ✗ Film saat sekiz başlıyor.✓ Film saat sekizde başlıyor.English “at eight” uses a preposition; Turkish puts the locative on the number: sekizde.
• ✗ Saat üç ve yarım.✓ Saat üç buçuk.English “three thirty / half past three” is not built with ve yarım; half past is buçuk.
• ✗ Ne zaman saat?✓ Saat kaç?English “What time is it?” is asked with kaç: Saat kaç?; ne zaman means “when”.
• ✗ Sınıfta yirmi öğrenciler var.✓ Sınıfta yirmi öğrenci var.Unlike English “twenty students”, a noun after a number stays singular: yirmi öğrenci.