The negative aorist: -mez, -maz (gelmem, gelmez)

The negative aorist has its own forms: -mez / -maz, but -mem / -mam for “I” and -meyiz / -mayız for “we”: Et yemem (I don't eat meat).

Forms and use

• The forms are the same for all verbs, including exceptions like gelmek: gelmez.
• ben and biz are irregular: gelmem, gelmeyiz.
• Question: gelmez mi? (Doesn't he come?); as an invitation: *Bize gelmez misin?* (Won't you come over?).
• Use: habits (*Sigara içmem* = I don't smoke) and firm statements (*Bu saatte otobüs gelmez*).

Examples

• Annem hiç şikâyet etmez.My mother never complains.
• Babam kahve içmez.My father doesn't drink coffee.
• Biz pazar günü çalışmayız.We don't work on Sundays.
• Bu saatte otobüs gelmez.There's no bus at this time.
• Sen hiç yorulmaz mısın?Don't you ever get tired?

Common mistakes

• ✗ Ben sigara içmezim.✓ Ben sigara içmem.The form for ben is irregular: içmem, not içmezim.
• ✗ Biz et yemeziz.✓ Biz et yemeyiz.The form for biz is irregular too: yemeyiz, not yemeziz.
• ✗ Ben kahve severim değil.✓ Ben kahve sevmem.English “don't like” uses a separate word; the negation goes inside the verb: sevmem.
• ✗ Ben yalan söylemam.✓ Ben yalan söylemem.The negation follows 2-way harmony: after the e in söyle- it is -mem.
• ✗ Ben asla yalan söylerim.✓ Ben asla yalan söylemem.English “I never lie” has a positive verb; with asla (never) the Turkish verb must be negative.