Subjunctive after wishes and requests (quero que…)
When you want, ask, hope or recommend that someone else does something, Portuguese uses que + subjunctive: Quero que você venha. English often uses an infinitive (“I want you to come”) instead.
| trigger | example |
|---|---|
| querer que | Quero que você fique. |
| esperar que | Espero que dê tudo certo. |
| pedir que | Peço que fechem a porta. |
| preferir que | Prefiro que venham amanhã. |
| é importante / é melhor / é preciso que | É melhor que você descanse. |
| tomara que (Brazil), oxalá (Portugal) | Tomara que faça sol! |
Same or different subject?
- Same subject in both parts: infinitive, no que: Quero sair. Espero passar na prova.
- Different subjects: que + subjunctive: Quero que ela saia.
- After pedir, mandar, deixar speech often uses para + infinitive: Pedi para ele ligar.
- English “I want you to…” is never “quero você + infinitive”.
Examples
- Minha mãe quer que eu estude medicina.My mother wants me to study medicine.
- Esperamos que vocês gostem da comida.We hope you like the food.
- O médico recomendou que ele durma mais.The doctor recommended that he sleep more.
- É preciso que todos participem.Everyone needs to take part.
- Tomara que o voo não atrase!I hope the flight isn’t delayed!
Common mistakes
- ✗ Eu quero você vir à festa.✓ Eu quero que você venha à festa.English “I want you to come” uses object + infinitive, but Portuguese needs que + subjunctive when the other person does the action.
- ✗ Espero que você está bem.✓ Espero que você esteja bem.esperar que expresses a hope, so the verb goes into the subjunctive; English “I hope you are well” keeps the normal verb.
- ✗ Eu quero que eu vá ao Brasil.✓ Eu quero ir ao Brasil.When the subject is the same in both parts, Portuguese uses the infinitive; que + subjunctive is only for a different person.
- ✗ É importante que você chega cedo.✓ É importante que você chegue cedo.Impersonal expressions of necessity such as é importante que take the subjunctive; English “it’s important that you arrive” gives no clue.
- ✗ Tomara que faz sol amanhã.✓ Tomara que faça sol amanhã.tomara que is itself a wish (“let’s hope”), so it always takes the subjunctive faça.