Present tense: irregular verbs (ter, ir, fazer…)
The most common Portuguese verbs are irregular in the present: ter, ir, fazer, poder, querer, dizer, ver, vir, dar, saber, sair. Learn them as whole tables, starting with the eu-form.
| ter | ir | fazer | poder | querer | |
|---|---|---|---|---|---|
| eu | tenho | vou | faço | posso | quero |
| tu | tens | vais | fazes | podes | queres |
| você / ele / ela | tem | vai | faz | pode | quer |
| nós | temos | vamos | fazemos | podemos | queremos |
| vocês / eles / elas | têm | vão | fazem | podem | querem |
Other irregular eu-forms
- dizer → digo, diz; trazer → trago, traz; ver → vejo, vê, veem; ler → leio, lê, leem.
- vir (come) → venho, vem, vêm; dar → dou, dá, dão; saber → sei, sabe; sair → saio, sai.
- ouvir → ouço; pedir → peço; dormir → durmo; preferir → prefiro: only the eu-form changes.
- ele tem and eles têm sound alike; the circumflex marks the plural in writing (also vem / vêm).
Examples
- Eu tenho dois filhos.I have two children.
- Vou ao trabalho de metrô.I go to work by metro.
- O que você faz no fim de semana?What do you do at the weekend?
- Não sei a resposta.I don’t know the answer.
- Eles vêm de São Paulo amanhã.They’re coming from São Paulo tomorrow.
- Posso abrir a janela?Can I open the window?
Common mistakes
- ✗ Eu tem um carro.✓ Eu tenho um carro.ter is irregular and its eu-form is tenho; English “I have” and “he has” look alike, but in Portuguese the forms are quite different.
- ✗ Eu sabo nadar.✓ Eu sei nadar.saber has the special eu-form sei; building a regular form like falo → sabo is a natural guess but does not exist.
- ✗ Eu fazo o jantar.✓ Eu faço o jantar.fazer changes z to ç in the eu-form: faço; the English verb “make” gives no warning of this.
- ✗ Eles vai à praia.✓ Eles vão à praia.The plural of vai is vão; English “go” is the same for he and they apart from -s, so the plural form is easy to forget.
- ✗ Eu podo ajudar.✓ Eu posso ajudar.poder is irregular in the eu-form: posso; regular podo is a common guess.