Numbers, time and dates

Portuguese numbers one and two have gender (um / uma, dois / duas), hours are feminine (duas horas), and dates are said day + de + month: 5 de maio. Months and weekdays are written in lowercase.

	Portuguese	note
1, 2	um / uma, dois / duas	agree with the noun: duas casas
11–15	onze, doze, treze, catorze, quinze	learn them separately
16–19	dezesseis, dezessete, dezoito, dezenove	Portugal: dezasseis, dezassete, dezanove
21, 35	vinte e um, trinta e cinco	e between tens and units
100, 101, 200	cem, cento e um, duzentos / duzentas	hundreds agree too
time	É uma hora. São duas horas.	1 is singular, others plural
date	no dia 5 de maio de 2025	day first

Telling the time

Que horas são? – São três e quinze / três e meia.
Before the hour: quinze para as quatro (Brazil) / quatro menos um quarto (Portugal).
At a time: à uma, às duas, ao meio-dia, à meia-noite.
In Brazil, phone numbers and lists often use meia (half a dozen) for 6: três, meia, oito.

Examples

São sete e meia.It’s half past seven.
O filme começa às oito.The film starts at eight.
Meu aniversário é no dia 12 de outubro.My birthday is on 12 October.
Comprei duas passagens.I bought two tickets.
Ela nasceu em 1998.She was born in 1998.

Common mistakes

✗ É três horas.✓ São três horas.Times from two upwards are plural, so the verb is são; English uses singular “it is” for every hour.
✗ São uma hora.✓ É uma hora.uma hora is singular, so the verb is é, the one exception to the plural são.
✗ Chego em oito horas. (at eight o’clock)✓ Chego às oito horas.“At eight” is às oito, a + the article as; em oito horas means “in eight hours”, so the English “at” cannot be translated as em.
✗ Tenho dois irmãs.✓ Tenho duas irmãs.dois becomes duas before a feminine noun; English “two” never changes, so the feminine form is easy to miss.
✗ A festa é em maio 5.✓ A festa é no dia 5 de maio.Portuguese dates put the day first and link it with de; the American “May 5” order is not used.