Future subjunctive: quando eu for, se você puder
Portuguese has a future subjunctive, a tense English and most other European languages have lost. It follows se, quando, assim que, enquanto, depois que, quem, o que when they refer to the future: Quando eu chegar, ligo.
| falar | ser / ir | ter | fazer | poder | ver | vir | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| eu | falar | for | tiver | fizer | puder | vir | vier |
| você / ele / ela | falar | for | tiver | fizer | puder | vir | vier |
| nós | falarmos | formos | tivermos | fizermos | pudermos | virmos | viermos |
| vocês / eles / elas | falarem | forem | tiverem | fizerem | puderem | virem | vierem |
How it works
- Form: take the eles-form of the preterite and drop -am: fizeram → fizer, tiveram → tiver, foram → for.
- For regular verbs it looks like the infinitive (falar, comer), but irregular verbs are different: fizer, puder, quiser, souber, estiver, disser.
- Use it after quando, se, assim que, logo que, enquanto, sempre que, como, onde, quem for future or open situations: Faça como quiser.
- ver and vir are easy to mix: quando eu vir (see) vs quando eu vier (come).
- English uses the present here (“when I arrive”, “if you can”), so learners tend to use the Portuguese present.
Examples
- Quando você chegar, me avisa.When you arrive, let me know.
- Se puder, venha mais cedo.If you can, come earlier.
- Assim que eu souber, te conto.As soon as I find out, I’ll tell you.
- Quem quiser pode participar.Anyone who wants can take part.
- Quando você vir a Marta, diga oi.When you see Marta, say hi.
- Se Deus quiser!God willing!
Common mistakes
- ✗ Amanhã, quando eu chego no hotel, eu te ligo.✓ Amanhã, quando eu chegar no hotel, eu te ligo.English “when I arrive” uses the present, but a single future event after quando takes the future subjunctive chegar; quando chego means “whenever I arrive”.
- ✗ Se eu tivesse tempo amanhã, eu vou.✓ Se eu tiver tempo amanhã, eu vou.A real future condition takes the future subjunctive tiver; tivesse belongs to imaginary situations with the conditional.
- ✗ Quando você ver a Ana, diga oi.✓ Quando você vir a Ana, diga oi.The future subjunctive of ver is vir; using the infinitive ver is a very common slip, even among native speakers, but it is not standard.
- ✗ Quando eu ser grande, quero ser médico.✓ Quando eu for grande, quero ser médico.ser has the irregular future subjunctive for; English “when I grow up” uses the present, which tempts learners to keep the infinitive ser.
- ✗ Se eu possa ir, eu vou.✓ Se eu puder ir, eu vou.After se Portuguese never uses the present subjunctive; English “if I can go” suggests a present form, but a future condition takes puder.