Past perfect

Le past perfect indique qu’une chose s’est produite avant un autre fait passé. Forme : had + participe passé, comme le plus-que-parfait (j’avais fait).

Quand il est nécessaire

• Pour clarifier l’ordre : When I got there, the shop had closed (il avait fermé avant).
• Avec after, before, by the time, already.
• Si l’ordre est évident, le past simple suffit : I locked the door and left.

Exemples

• She had already left when I called.Elle était déjà partie quand j’ai appelé.
• I realised I had forgotten my passport.Je me suis rendu compte que j’avais oublié mon passeport.
• By the time we arrived, they had eaten everything.Quand nous sommes arrivés, ils avaient déjà tout mangé.
• He told me he had worked there for ten years.Il m’a dit qu’il avait travaillé là-bas pendant dix ans.
• We had just sat down when the lights went out.Nous venions de nous asseoir quand les lumières se sont éteintes.

Erreurs courantes

• ✗ When I arrived, the film started. (it was already running)✓ When I arrived, the film had started.Ce qui avait commencé avant mon arrivée se met au past perfect et non au past simple.
• ✗ After I had finished, I have gone home.✓ After I had finished, I went home.Après l’action antérieure au past perfect, la suivante est au past simple et non au present perfect.
• ✗ I had saw it.✓ I had seen it.Après had on emploie le participe seen et non la forme du passé saw.
• ✗ I hadn’t eat anything.✓ I hadn’t eaten anything.Après hadn’t on emploie le participe eaten et non la forme de base.
• ✗ I had never seen snow before I move to Canada.✓ I had never seen snow before I moved to Canada.Après before on emploie le past simple moved pour le fait postérieur.