Relatives: o qual, cujo, quem (whoever)
Beyond que, Portuguese uses o qual / a qual / os quais / as quais after prepositions, cujo / cuja for “whose”, and quem without a noun for “whoever, the person who”.
| word | use | example |
|---|---|---|
| o qual, a qual, os quais, as quais | after longer prepositions, formal | A empresa para a qual trabalho. |
| cujo, cuja, cujos, cujas | whose (agrees with the thing owned) | O autor cujo livro li. A casa cujas janelas… |
| quem (no noun) | whoever, the one who | Quem chegar primeiro ganha. |
| aquele que / aquilo que | the one who / what | Aquele que estudar passa. |
| onde / aonde | where / where to | A cidade aonde vamos. |
How cujo works
- cujo agrees with the thing owned, not with the owner: o escritor cujas obras…
- No article after cujo: cuja filha (not cuja a filha).
- It is formal and mostly written; speech often rephrases: o homem que teve o carro roubado.
- o qual helps avoid ambiguity: A mãe do João, a qual mora em Recife… (the mother lives there).
Examples
- Conheci um pintor cujos quadros estão no MASP.I met a painter whose paintings are in the MASP.
- É um projeto no qual acredito muito.It’s a project I really believe in.
- Quem quiser pode ficar.Whoever wants to can stay.
- A razão pela qual liguei é simples.The reason why I called is simple.
- A aluna cuja mãe é médica faltou hoje.The student whose mother is a doctor was absent today.
Common mistakes
- ✗ O homem que o carro foi roubado está aqui.✓ O homem cujo carro foi roubado está aqui.English “whose” has a Portuguese equivalent, cujo; que alone cannot express possession in a relative clause.
- ✗ A mulher cuja a filha estuda aqui é minha vizinha.✓ A mulher cuja filha estuda aqui é minha vizinha.cujo already contains the idea of “the”, so no article follows it.
- ✗ O escritor cujo obras são famosas morreu.✓ O escritor cujas obras são famosas morreu.cujo agrees with the thing owned (obras, feminine plural), not with the owner escritor; English “whose” never changes.
- ✗ A empresa para o qual trabalho é grande.✓ A empresa para a qual trabalho é grande.o qual agrees with the noun it refers to; empresa is feminine, so a qual.
- ✗ Aquele quem estudar vai passar.✓ Quem estudar vai passar.quem already means “the person who”; with aquele the relative must be que (aquele que), not quem.